Eupatorium coelestinum

Οικογένεια: Asteraceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες είδος που προέρχεται από την ανατολική Βόρεια Αμερική, όπου φύεται σε υγρές λειμώνιες, δασικές και παρόχθιες και παραλίμνιες τοποθεσίες. Γνωστό και ως Conoclinium maculatum. Αποκτά όρθια, θολωτή έως σφαιρική, ιδιαίτερα πλούσια και πυκνή ανάπτυξη ύψους 45 έως 90 cm και πλάτους 60 έως 90 cm, σταδιακά σχηματίζοντας εύρωστες συστάδες χάρη στο έρπον ρίζωμά του. Το επίγειο τμήμα του φυτού εκφύεται από σαρκώδες ρίζωμα,  ενώ το πλούσιο φύλλωμα φέρεται σε όρθιους, μωβ βλαστούς και αποτελείται από πολυάριθμα οδοντωτά, ωοειδή έως δελτοειδή φύλλα με φωτεινό πράσινο χρώμα και ανάγλυφες νευρώσεις, τα οποία φέρονται αντίθετα στους κόμβους των βλαστών. Από τον Ιούλιο έως τον Οκτώβριο, τα πολυάριθμα, μικροσκοπικά άνθη παστέλ μωβ-μπλε χρώματος εμφανίζονται σε εντυπωσιακές, πεπλατυσμένες, σύνθετες κορυμβοειδείς ταξιανθίες, ακολουθούμενα από μικροσκοπικούς φτερωτούς σπόρους (αχαίνια).

Καλλιέργεια

Αποτελεί ένα φυτό με αρκετά μεγάλο ρυθμό ανάπτυξης, ιδιαίτερα εύρωστο, ζωηρό, ευπροσάρμοστο και εύκολο στην καλλιέργειά του. Προσαρμόζεται τόσο σε προσήλιες όσο και σε ημισκιερές θέσεις, ενώ μπορεί να φυτευθεί σε υγρά, πλούσια, κατά προτίμηση αργιλώδη ή πηλώδη εδάφη. Με την έλευση του χειμώνα τα επίγεια μέρη του φυτού νεκρώνονται, ωστόσο το ρίζωμα μπορεί να επιβιώσει σε θερμοκρασίες έως και - 25 °C. Φύτευση σε περιοδικά ξηρές τοποθεσίες συνδέεται με την είσοδο των φυτών σε θερινό λήθαργο τους θερμότερους μήνες, ενώ υπερβολικά ξηρές θέσεις οδηγούν σε φτωχή ανάπτυξη, πολύ μικρότερου μεγέθους φύλλα και εμφάνιση νεκρώσεων στις άκρες τους. Πρόκειται για είδος που αντιδρά πολύ θετικά και γρήγορα στη λίπανση, ιδιαιτέρως όταν χορηγείται άζωτο, το οποίο εξασφαλίζει γρήγορη και πλούσια ανάπτυξη του φυλλώματος. Αναπαράγεται με διαίρεση του ριζώματος, καθώς και με σπόρους.

Χρήσεις

Πρόκειται για ένα ιδιαίτερα κομψής και ιδιαίτερης εμφάνισης είδος, το οποίο θυμίζει το ετήσιο αγήρατο (Ageratum coelestinum), ξεχωρίζοντας από τα υπόλοιπα μέλη του γένους χάρη στα υπέροχα παστέλ μωβ-μπλε άνθη του. Αποτελεί εξαιρετική επιλογή για κάθε παρόχθια και παραλίμνια φύτευση, όπου αναδεικνύεται καλύτερα σε μικρές ομάδες κοντά στις όχθες λιμνών και τάφρων, ενώ είναι ιδιαίτερα κατάλληλο ως μέρος ψηλών μεικτών μπορντούρων και λειμώνιων φυτεύσεων σε υγρές, προσήλιες θέσεις. Εξαιρετικά ελκυστικό σε έντομα-επικονιαστές όπως πεταλούδες, μέλισσες, καθώς και πλήθος άλλων ωφέλιμων εντόμων και ζώων.