Imperata cylindrica 'Red baron'

Οικογένεια: Poaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ποικιλία ενός πολυετούς, ποώδους αγρωστώδους, το οποίο προέρχεται από την Αφρική και τη Μεσογειακή λεκάνη, γνωστό στο εμπόριο με τις ονομασίες Japanese Bood Grass ‘Red Baron’, Cogon Grass ‘Red Baron’ και με τα συνώνυμα Imperata cylindrica ‘Rubra’ και Imperata cylindrica var. koenigii. Tο φυτό σταδιακά σχηματίζει εντυπωσιακές όρθιες συστάδες, με το ύψος του θεαματικού φυλλώματος κάθε φυτού να είναι 40 έως 60 cm, ενώ το πλάτος του κυμαίνεται από 30 έως 50 cm. Αυτό αποτελείται από πολυάριθμα επιμήκη λογχοειδή, όρθια φύλλα έντονου πράσινου χρώματος με εξαιρετικά εκτενείς ερυθρές-βυσσινί παρυφές, η ένταση του χρώματος των οποίων αυξάνεται κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Από το Μάιο έως και τον Ιούλιο εμφανίζονται σποραδικά επιμήκεις ωοειδείς ταξιανθίες λευκού-κρεμ χρώματος με μεταξένια υφή, συχνά καλυπτόμενες από το φύλλωμα.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό με αρκετά ρυθμό ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό, ευπροσάρμοστο κι ανθεκτικό στις κατάλληλες συνθήκες. Αναπτύσσεται εξαιρετικά σε προσήλιες, φωτεινές θέσεις, προσαρμοζόμενο ωστόσο και σε ημισκιερά σημεία, ιδίως σε περιοχές με θερμά και ξηρά καλοκαίρια, όπου ωστόσο το κόκκινο χρώμα των φύλλων είναι λιγότερο έντονο. Προτιμά τα ελαφριά, πλούσια, αρκετά υγρά αλλά καλά στραγγιζόμενα εδάφη, όμως προσαρμόζεται σε ένα μεγάλο εύρος εδαφικών συνθηκών, αρκεί να παρέχεται επαρκής υγρασία καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου. Σχετικά ανθεκτικό στο ψύχος, αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 15 °C τουλάχιστον, με τα φυτά να νεκρώνουν όλα τα επίγεια μέρη τους με την έλευση του χειμώνα, ενώ είναι πολύ ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού όταν αρδεύεται επαρκώς. Πρόκειται για φυτό με σχεδόν μηδαμινές καλλιεργητικές απαιτήσεις, το οποίο μάλιστα σχηματίζει γρήγορα αυξανόμενες συστάδες. Κατά τις αρχές της άνοιξης συνίσταται να κλαδεύεται στη βάση του, προκειμένου να προωθηθεί η ανανέωση της βλάστησης και να εξασφαλιστεί η υγεία του φυτού. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση του ριζώματος τα μέσα της άνοιξης μέχρι τις αρχές του καλοκαιριού.

Χρήσεις

Αναμφίβολα ένα από τα πιο εξωτικής εμφάνισης αγρωστώδη, η μοναδική αυτή ποικιλία ξεχωρίζει από τη τυπική μορφή του είδους για τα κόκκινα άκρα των φύλλων της, το χρώμα των οποίων σταδιακά καταλαμβάνει περίπου το μισό τους μήκος κατά τα μέσα του καλοκαιριού. Ιδιαίτερα εντυπωσιακό σε μαζικές φυτεύσεις κατά ομάδες ή γραμμές σε υγρές, παρόχθιες θέσεις, στο μπροστινό τμήμα μπορντούρων και στις άκρες τοιχίων, μονοπατιών και άλλων συνόρων, καθώς και ως οριζόντιο σημείο ενδιαφέροντος ή ακόμα και ως συμμετέχον είδος σε χαμηλά παρτέρια. Πολύ ενδιαφέρον και για τη χρήση του ως ασυνήθιστο γλαστρόφυτο, φυτευόμενο μεμονωμένα ή σε συνδυασμό με άλλα είδη, ιδιαίτερα σε κήπους με τροπικό/εξωτικό ή/και σύγχρονο αστικό χαρακτήρα. Αναφέρεται η χρήση του είδους ως οικοδομικό υλικό και παραδοσιακό ίαμα στη νοτιανατολική Ασία, ενώ χρησιμοποιείται για τη σταθεροποίηση εντόνως διαβρωμένων εδαφών σε υγρές θέσεις.