Lychnis chalcedonica

Οικογένεια: Caryophyllaceae

Περιγραφή

Ενδημικό πολυετές ποώδες ανθοφόρο φυτό στην κεντρική και ανατολική Ρωσία, Καζακστάν, Μογγολία και βορειοδυτική Κίνα. Συναντάται με τις κοινές ονομασίες Maltese-cross, burning love, dusky salmon, flower of Bristow, Jerusalem cross, nonesuch και με το συνώνυμο Silene chalcedonica. Αναπτύσσεται σε ύψος 35-100cm και πλάτος 30cm, με μη διακλαδισμένα στελέχη. Τα φύλλα εμφανίζονται σε αντίθετα ζευγάρια και είναι πράσινα, απλά λογχοειδή με μήκος 2-12cm και πλάτος 1-5cm. Τα άνθη κάνουν την εμφάνισή τους σε συστάδες 10-50 μαζί. Κάθε άνθος έχει φωτεινό κόκκινο χρώμα, διάμετρο 1-3cm, με μια βαθιά πεντάλοβη στεφάνη, όπου κάθε λοβός χωρίζεται περαιτέρω σε δύο μικρότερους. Σχηματίζει ένα σχήμα παρόμοιο με αυτό του σταυρού της Μάλτας, στο οποίο οφείλει ένα από τα κοινά ονόματά του. Ο καρπός είναι μια ξηρή κάψουλα που περιέχει πολυάριθμους σπόρους. Η περίοδος της ανθοφορίας διαρκεί αργά την άνοιξη μέχρι νωρίς τον χειμώνα. Πολύ ελκυστικό στις πεταλούδες και στις μέλισσες.

Καλλιέργεια

Είναι εύκολης ανάπτυξης φυτό και με μεγάλη διάρκεια. Προτιμά τις ηλιόλουστες ή ημισκιερές θέσεις και αναπτύσσεται κυρίως σε ελαφρά, πλούσια σε οργανικές ουσίες, αμμώδη ή αλατούχα, καλά στραγγιζόμενα εδάφη. Αντέχει στην ξηρασία αλλά έχει πολύ καλύτερη εμφάνιση με λίγο πότισμα. Σε θέσεις όπου ο αέρας είναι δυνατός, μπορεί να χρειάζεται προστασία. Καλό είναι να γίνεται κλάδεμα μετά την ανθοφορία για να ελεγθεί το μέγεθος και το σχήμα του φυτού. Ο πολλαπλασιασμός μπορεί να γίνει με μοσχεύματα, σπόρους και με διαίρεση.         

Χρήσεις

Καλλιεργείται ως διακοσμητικό στοιχείο για φύτευση σε γλάστρες, σε παραθαλάσσιους κήπους και σε μπορντούρες σε συνδυασμό με άλλα πολυετή φυτά, όπου προσθέτει μια πανέμορφη νότα κόκκινου χρώματος. Επιπλέον, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως κομμένο άνθος σε βάζο ή συνθέσεις.