Sideritis cypria

Οικογένεια: Lamiaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες είδος που ενδημεί στην Κύπρο, όπου φύεται σε απόκρημνες, πετρώδεις τοποθεσίες. Αποκτά εύρωστη, πυκνή, πλούσια ανάπτυξη θολωτού σχήματος που φτάνει σε ύψος 50 έως 60 cm και πλάτος έως 80 cm. Το ιδιαίτερα όμορφο, αρωματικό φύλλωμά του, το οποίο φέρεται σε χνουδωτούς βλαστούς με λευκόγκριζο χρώμα, αποτελείται από πολλά, σχετικά μεγάλα, επιμήκη ωοειδή φύλλα με φωτεινό ασημόγκριζο χρώμα και απαλή, βελούδινη υφή, η οποία οφείλεται στην έντονη χνόαση που φέρουν στην επιφάνειά τους. Οι εντυπωσιακές, ιδιαίτερες σπονδυλωτές ταξιανθίες εμφανίζονται επάκρια των βλαστών από το Μάιο έως τον Ιούλιο, φερόμενες σε βλαστούς μήκους 70 έως 80 cm, και αποτελούνται από πολυάριθμα σωληνοειδή άνθη φωτεινού κίτρινου χρώματος τα οποία περιβάλλονται από βράκτια έντονου πρασινοκίτρινου χρώματος. 

Καλλιέργεια

Πρόκειται για ένα φυτό σχετικά γρήγορης ανάπτυξης, ευπροσάρμοστο, ανθεκτικό και ιδιαίτερα εύκολο στην καλλιέργειά του. Προτιμά τις προσήλιες θέσεις, και προσαρμόζεται στα περισσότερα εδάφη, με την προϋπόθεση ότι έχουν εξαιρετική στράγγιση. Ωστόσο, ιδιαίτερα καλή και γρήγορη προσαρμογή παρατηρείται στα ελαφριά, ξηρά, φτωχά αμμώδη ή πετρώδη εδάφη, σε θέσεις που επιτρέπουν τον καλό αερισμό της βάσης του φυτού. Επιπλέον, είναι ανθεκτικό σε περιστασιακούς παγετούς με θερμοκρασίες που φτάνουν έως - 15 °C. Είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στην ξηρασία, ενώ δεν αντέχει υπερβολικά υγρές συνθήκες, στις οποίες υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να προσβληθεί από ασθένειες μυκητολογικής αιτίας. Πρόκειται για αειθαλές είδος, το οποία θα πρέπει περιστασιακά να κλαδεύεται μετά την ανθοφορία του ώστε να διατηρήσει το σχήμα και την ευρωστία του. Ο πολλαπλασιασμός γίνεται κυρίως με σπόρο και μοσχεύματα

Χρήσεις

Το μοναδικό αυτό είδος αποτελεί ένα απειλούμενο, ενδημικό αρωματικό φυτό της Κύπρου, το οποίο ξεχωρίζει από όλα τα υπόλοιπα είδη του γένους για την ιδιαίτερα εντυπωσιακή αντίθεση μεταξύ του πλούσιου, ασημόγκριζου φυλλώματος και των ευμεγεθών, έντονου πρασινοκίτρινου χρώματος βρακτίων. Προτείνεται ιδίως για μεικτές μπορντούρες και παρτέρια, για χαλικόκηπους, φυτοδώματα αλλά και ως γλαστρόφυτο, ενώ αποτελεί ένα εξαιρετικό φυτό για φύτευσή του σε ομάδες ως σημείο ενδιαφέροντος. Κατά την ανθοφορία του είναι ελκυστικό σε έντομα-επικονιαστές όπως οι μέλισσες και οι πεταλούδες. Αναφέρεται ότι χρησιμοποιείται ως φαρμακευτικό και αρωματικό φυτό στην Κύπρο, με χαρακτηριστικά και ιδιότητες παρόμοιες με αυτές της μαλοτήρας (Sideritis syriaca subsp. syriaca).