Chasmanthium latifolium

Οικογένεια: Poaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για πολυετές, ποώδες αγρωστώδες, το οποίο προέρχεται από τις νότιες και ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, καθώς και το βόρειο Μεξικό, όπου φύεται σε ανοικτές, συχνά ξηρές τοποθεσίες όπως χορτώδη λειβάδια. Γνωστό στο εμπόριο με τις ονομασίες quaking-grass, maidenhair-grass, pearl grass, shaking-grass, tottergrass και wag-wantons. Το φυτό σχηματίζει εύρωστους, πλούσιους θυσάνους όρθιου σφαιρικού σχήματος ύψους 1 έως 1,5 m και πλάτους 45 έως 60 cm, οι οποίοι αποτελούνται από πολυάριθμα στενά, επιμήκη λογχοειδή, όρθια φύλλα έντονου πράσινου χρώματος, μήκους 9 έως 20 cm και πλάτους 1 έως 2 mm, τα οποία αποκτούν αρχικά χαλκόχρωες και στη συνέχεια καφέ αποχρώσεις με την έλευση του χειμώνα. Από το Μάιο έως τον Ιούνιο εκπτύσσονται πολυάριθμες σύνθετες φοβοειδείς ταξιανθίες κυματοειδούς-αψιδωτού σχήματος και μήκους 10 έως 30 cm, οι οποίες αποτελούνται από χαρακτηριστικούς κρεμοκλαδείς στάχεις μήκους 4 έως 7 mm με επίπεδη εμφάνιση "ψαροκόκαλου" και πράσινο έως καστανέρυθρο χρώμα που αναρτώνται σε νηματοειδή, ευλύγιστα στελέχη.

Καλλιέργεια

Είναι φυτό με μέτριο ρυθμό ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό, ευπροσάρμοστο κι ανθεκτικό στις κατάλληλες συνθήκες καλλιέργειας. Αναπτύσσεται εξαιρετικά σε προσήλιες, φωτεινές θέσεις, προσαρμοζόμενο ωστόσο και σε ημισκιερά ή ακόμα και πολύ σκιερά σημεία, ιδίως σε περιοχές με θερμά καλοκαίρια. Προτιμά τα ελαφριά, γόνιμα,  υγρά, καλά στραγγιζόμενα εδάφη, όμως προσαρμόζεται σε ένα μεγάλο εύρος εδαφικών συνθηκών. Φυτό μετρίως ανθεκτικό στην παροδική ξηρασία των καλοκαιρινών μηνών, η οποία ωστόσο μπορεί να προκαλέσει γήρανση και ξήρανση μέρους του φυλλώματος. Πολύ ανθεκτικό στο ψύχος, αντέχει σε ελάχιστες θερμοκρασίες μέχρι - 35 °C τουλάχιστον, με τα φυτά να νεκρώνουν όλα τα επίγεια μέρη, ενώ είναι σχετικά ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Πρόκειται για φυτό με σχεδόν μηδαμινές καλλιεργητικές απαιτήσεις, το οποίο μάλιστα σχηματίζει αργά αυξανόμενες συστάδες. Κατά τέλη του χειμώνα συνίσταται να αφαιρούνται τα νεκρά φύλλα του, καθώς και να κλαδεύεται στη βάση του κάθε δύο χρόνια, προκειμένου να προωθηθεί η ανανέωση της βλάστησης και να εξασφαλιστεί η υγεία του φυτού. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση του ριζώματος τα μέσα της άνοιξης μέχρι τις αρχές του καλοκαιριού, καθώς και με σπόρους την άνοιξη.

Χρήσεις

Ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον αγρωστώδες, το οποίο ξεχωρίζει κυρίως για τις έντονα καλλωπιστικές, κρεμοκλαδείς ταξιανθίες του, οι οποίες τρέμουν με το παραμικρό ρεύμα αέρα, αλλά και για το πλούσιο, πυκνό του φύλλωμα. Ιδιαίτερα πολύτιμο για το έντονο εποχιακό ενδιαφέρον του αλλά και την ανθεκτικότητά του στην έντονη σκίαση. Συνίσταται ιδιαίτερα για τη μαζική φύτευσή του κατά ομάδες ή γραμμές, για την συμμετοχή του σε παρτέρια και μπορντούρες πολυετών μαζί με άλλα πολυετή είδη, λειτουργώντας εξαιρετικά στο πίσω μέρος τους, καθώς και την χρήση του σε φυσικές λειμώνιες φυτεύσεις, ιδίως σε κήπους με σύγχρονο, αστικό χαρακτήρα. Κατάλληλο και για τη φύτευσή του πέριξ τοιχίων ή ακόμα και σε μεγάλους περιέκτες τοποθετημένους σε φωτεινά έως σκιερά σημεία, ιδιαίτερα κατάλληλο για χώρους με φτωχό φωτισμό. Αναφέρεται ότι οι ταξιανθίες του είναι εξαιρετικά κατάλληλες για τη χρήση τους σε συνθέσεις μετά την αποξήρανσή τους, καθώς και ότι οι σπόροι του είναι βρώσιμοι, καταναλωνόμενοι ως δημητριακό στις περιοχές όπου αυτοφυεί.