Verbena bonariensis

Οικογένεια: Verbenaceae

Περιγραφή

Πρόκειται για ένα πολυετές, ποώδες είδος που προέρχεται από το νότιο τμήμα της Νότιου Αμερικής, όπου φύεται σε ανοικτές, συχνά υγρές τοποθεσίες όπως λειβάδια, παρόχθιες θέσεις και άκρες δρόμων. Γνωστό και ως Verbena brasiliensis, Verbena bonariensis 'Buenos Aires'. Αποκτά σχετικά συμπαγή,  ελεύθερη, όρθια σφαιρική ανάπτυξη αέρινης υφής, αρχικά έχοντας τη μορφή πυκνόφυλλης, ποώδους συστάδας, φτάνοντας σε συνολικό ύψος 1 έως 2 m και πλάτος 60 έως 90 cm. Το ιδιαίτερα όμορφο, πυκνό φύλλωμα αποτελείται από πολυάριθμα σχετικά μεγάλα, έντονα επιμήκη ωοειδή-λογχοειδή φύλλα σκούρου πράσινου χρώματος με ελαφρώς οδοντωτά περιθώρια, τα οποία φέρονται αντίθετα στους λεπτούς, ισχυρούς βλαστούς σκούρου πράσινου χρώματος. Η εξαιρετικά θεαματική, πλούσια ανθοφορία πραγματοποιείται από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο, όπου μικροσκοπικά αστεροειδή άνθη ζωηρού ροζ-μωβ χρώματος, ομαδοποιημένα σε μικρές, σφαιρικές ομάδες, εμφανίζονται σε ιδιαίτερα ψηλές, εξαιρετικά έντονα διακλαδισμένες ταξιανθίες αέρινης εμφάνισης που φέρονται επάκρια των στελεχών.

Καλλιέργεια

Είναι ένα φυτό σχετικά γρήγορης ανάπτυξης, ιδιαίτερα σκληρό, ευπροσάρμοστο και εύκολο στην καλλιέργειά του σε περιοχές με ψυχρό, δροσερό κλίμα. Προτιμά τις προσήλιες, φωτεινές θέσεις, με τα φυτά να μην ανθίζουν ικανοποιητικά σε σκιερά σημεία. Την ίδια στιγμή, η καλύτερη ανάπτυξη παρατηρείται σε μεσαίας υγρασίας, πλούσια, ελαφριά αμμοπηλώδη εδάφη με πολύ καλή στράγγιση. Πρόκειται για είδος με σχετικά μεγάλες αντοχές στην έντονη ξηρασία και τις εξαιρετικά ψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Επίσης, είναι ανθεκτικό σε θερμοκρασίες έως και - 15 °C, εφόσον το έδαφος έχει ικανοποιητική στράγγιση. Εξαιρετικά ανθεκτική σε άγονα, φτωχά και ασβεστώδη εδάφη, ενώ έχει ικανοποιητική ανθεκτικότητα και στην αλατότητα. Υπερβολική άρδευση θα πρέπει να αποφεύγεται μετά την επιτυχή εγκατάστασή της, ειδικά σε πολύ ψυχρές και θερμές συνθήκες. Πολλαπλασιάζεται τόσο με σπόρους όσο και με μοσχεύματα, αλλά σημειώνεται ότι μόνο με τα τελευταία παραλαμβάνονται αποκλειστικά φυτά όμοιας εμφάνισης.

Χρήσεις

Αυτό το εξαιρετικά δημοφιλές και ευέλικτο είδος ξεχωρίζει για τις ιδιαίτερα ψηλές, εντυπωσιακές λιλά ταξιανθίες του, οι οποίες παράγονται σε μεγάλους αριθμούς μέχρι τα μέσα του φθινοπώρου. Ιδιαίτερα κατάλληλo για μαζικές φυτεύσεις σε μεγάλες ομάδες ή σειρές, για τη συμμετοχή του σε μεικτές μπορντούρες πολυετών, παρτέρια αλλά και σχήματα λειμώνιων φυτεύσεων, όπου αναδεικνύεται εξαιρετικά όταν φυτεύεται μαζί με αγρωστώδη. Ταυτόχρονα είναι είδος εξαιρετικά ενδιαφέρον για χαλικόκηπους και ως ασυνήθιστο γλαστρόφυτο, ενώ οι αέρινες ταξιανθίες παρουσιάζουν εξαιρετικές ιδιότητες για χρήση τους στην ανθοδετική. Πρόκειται για ένα αρκετά  διαδεδομένο φαρμακευτικό και αρωματικό φυτό με μεγάλο εύρος χρήσεων. Κατά την ανθοφορία του είναι εξαιρετικά ελκυστικό σε έντομα-επικονιαστές όπως οι μέλισσες και οι πεταλούδες.